Las estepas de Eurasia han sido desde el fecundo encuentro entre el hombre y el caballo hace ya varios milenios el ecosistema por excelencia de esa alianza tan poderosa. La caballería ha evolucionado desde entonces a nuestros días hasta hacerse irreconocible, pues los carros de combate y los helicópteros han acabado por sustituir al caballo, que ha quedado confinado a unidades de gala y a paradas militares para turistas. Se podría escribir una historia alternativa de la civilización —y por ende del arte de la guerra— protagonizada por la alianza entre el hombre y el caballo. Esta larga historia ha dejado sedimento tras sedimento en todas las lenguas europeas y entre ellas, cómo no, la española.
Si bien ya no forma parte de los rangos del ejército español, numerosos ejércitos de Europa tienen como máxima graduación militar el rango de mariscal, una auténtica reliquia de la Europa germánica posterior a…
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